Noenrullestolbrukerkan fortelle deg at det ofte ikke er lett å reise med offentlig transport. Det kommer an på hvor du reiser, men det kan være vanskelig å komme seg på buss, tog og trikk når du trenger at rullestolen din skal få plass. Noen ganger kan det til og med være umulig å komme seg til en togplattform eller t-banestasjon, langt mindre å faktisk komme seg på toget.

Selv om det kan være utfordrende å bruke offentlig transport med rullestol, trenger du ikke la det stoppe deg. Du kan også gjøre alt litt enklere, spesielt med litt god planlegging.
Sjekk alltid før du drar
Det er alltid lurt å planlegge reisen før du drar når du bruker offentlig transport. Hvis du er rullestolbruker, er det enda viktigere å legge planer før du drar. I tillegg til å sjekke ruter og tider, må du sjekke tilgjengeligheten. Dette kan inkludere å sjekke om det er trinnfri adkomst, hvor du finner rullestolplasser, og hvilken type assistanse som er tilgjengelig både på og av transportmiddelet du bruker. Det er nyttig å vite om det er heiser og ramper på stasjoner og holdeplasser, samt om det er ramper og trinnfri adkomst for å komme seg på tog, buss eller trikk.

Det kan føles nervepirrende å reise med offentlig transport som rullestolbruker, spesielt hvis du er alene. Men å vite hva du kan forvente kan hjelpe deg å føle deg mer selvsikker.

Bestill og ta kontakt når det er nødvendig
Det kan være nyttig å bestille før reisen. Det er noe du kan velge mellom på de fleste tog, og det kan hjelpe deg med å garantere et sete. For noen togavganger er det også nødvendig å kontakte togoperatøren for å spørre om tilgjengelighet. Det kan være nyttig å gi dem beskjed på forhånd om hvilken stasjon du skal gå på og hvor du skal gå av. Dette gir personalet muligheten til å være forberedt hvis de trenger å sette opp en rampe for at du skal gå av og på toget.

Dessverre er ikke dette alltid pålitelig. Selv om man gir beskjed til selskapet på forhånd, har mange rullestolbrukere slitt med å finne en ansatt som kan hjelpe dem av toget. Derfor kan det være nyttig å reise med noen andre hvis mulig.

Dra nytte av rabatter
Rabatter gir et insentiv til å reise med offentlig transport i stedet for å kjøre bil eller bruke taxi. I England er for eksempel lokale busser vanligvis gratis etter rushtid i løpet av uken eller hele helgen. Noen kommuner tilbyr også gratis reise utenom vanlige åpningstider, noe som er nyttig hvis du vil pendle til jobb eller er ute på byen, og andre kan også tilby gratis reise til en ledsager.

Når du reiser med tog, kan du være kvalifisert for et Disabled Persons Railcard. Du kan få et av disse kortene hvis du oppfyller et av kvalifikasjonskravene, som du finner på den offisielle nettsiden. Kortet gir deg en tredjedel avslag på togpriser og koster bare £20. Du kan også bruke det til andre fordeler, for eksempel rabatter på restauranter og hoteller.
Be om hjelp når du trenger det
Det er ikke alltid lett å be om hjelp når du reiser alene, men det vil hjelpe deg med å sikre at reisen går knirkefritt. Personalet på togstasjoner bør være opplært til å hjelpe deg, fra å hjelpe deg med trinnfri adkomst til å gå på og av tog. Det kan også noen ganger være nødvendig å være din egen talsperson for å sikre at du får det du trenger, for eksempel bruk av rullestolplassen.

Ha en reserveplan
Offentlig transport kan hjelpe deg med å komme deg rundt, men den er ofte ikke perfekt. I prinsippet burde den være tilgjengelig, men realiteten er at den kan skuffe deg. Selv om du reiste uten rullestol, kan du ende opp med avbestillinger og mer. En reserveplan, for eksempel en alternativ rute eller å ta en taxi, kan definitivt være nyttig.

Velge rullestol for offentlig transport
Riktig rullestol kan være nyttig når du tar offentlig transport. Hvis du kan flytte deg over til en vanlig stol, kan en lett sammenleggbar rullestol være nyttig. Du kan slå deg ned på en lang reise og brette sammen stolen for oppbevaring.Elektriske rullestolerpleier å være større, men det er vanligvis fortsatt plass til dem på rullestolplasser på offentlig transport. Lette rullestoler kan være enklere å manøvrere for å komme seg av og på transport eller for å komme seg rundt på stasjoner.