Tjenester som legger til rette for komfortabel mobilitet for rullestolbrukere blir stadig mer tilgjengelige i Japan som et ledd i forsøkene på å eliminere ulemper på togstasjoner, flyplasser eller når man går av og på offentlig transport.
Operatørene håper at tjenestene deres vil gjøre det enklere for rullestolbrukere å dra på turer.
Fire luft- og landtransportselskaper har gjennomført en prøveperiode der de delte informasjon som trengs for å hjelpe rullestolbrukere og støttet smidig transport for dem ved å jobbe i stafett.

I testen i februar delte All Nippon Airways, East Japan Railway Co., Tokyo Monorail Co. og det Kyoto-baserte taxiselskapet MK Co. informasjon som rullestolbrukere la inn da de bestilte flybilletter, for eksempel graden av assistanse de trenger og deres...rullestolens egenskaper.
Den delte informasjonen gjorde det mulig for rullestolbrukere å be om hjelp på en integrert måte.
Deltakerne i forsøket reiste fra sentrale Tokyo til Tokyo internasjonale lufthavn ved Haneda via JR Easts Yamanote-linje, og gikk ombord på fly til Osaka internasjonale lufthavn. Ved ankomst reiste de i prefekturene Kyoto, Osaka og Hyogo med MK-drosjer.
Ved å bruke posisjonsinformasjon fra deltakernes smarttelefoner var personale og andre i beredskap på togstasjoner og flyplasser, noe som sparte brukerne bryet med å måtte kontakte transportselskaper individuelt for å få hjelp med transport.
Nahoko Horie, en sosialarbeider i rullestol som var involvert i utviklingen av informasjonsdelingssystemet, nøler ofte med å reise på grunn av vanskeligheter med å komme seg rundt. Hun sa at hun bare kan foreta én tur i året på det meste.
Etter å ha deltatt i forsøket sa hun imidlertid med et smil: «Jeg var veldig imponert over hvor smidig jeg klarte å bevege meg rundt.»
De to selskapene ser for seg å introdusere systemet på togstasjoner, flyplasser og kommersielle anlegg.

Siden systemet også bruker mobiltelefonsignaler, kan posisjonsinformasjon innhentes selv innendørs og under jorden, selv om slike innstillinger er utenfor rekkevidde for GPS-signaler. Siden beacons som brukes til å bestemme innendørs posisjoner ikke er nødvendige, er systemet nyttig ikke barefor rullestolbrukeremen også for anleggsoperatører.
Selskapene har som mål å innføre systemet på 100 anlegg innen utgangen av mai 2023 for å støtte komfortable reiser.
I det tredje året av koronaviruspandemien har reiseetterspørselen ennå ikke tatt av i Japan.
Siden samfunnet nå er mer oppmerksomt på mobilitet enn noensinne, håper selskapene at ny teknologi og tjenester vil gjøre det mulig for folk som trenger hjelp å nyte turer og utflukter uten å nøle.
«Når vi ser fremover mot tiden etter koronaviruset, ønsker vi å skape en verden der alle kan nyte mobilitet uten å føle stress», sa Isao Sato, daglig leder for JR Easts hovedkvarter for teknologisk innovasjon.